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2024年1月3日，英国国家卫生服务系统（NHS）再度遭遇罢工行动，数千名初级医生放下工作，展开为期六天的罢工行动，直至1月9日早上7点。这是NHS自成立以来经历的时间最长的罢工行动。自2022年12月起，医生一直与政府就薪资和工作条件等问题陷入僵持。此次罢工是初级医生一年多来进行的第九次集体行动，反映出他们与英国政府之间的冲突日益尖锐。
英国初级医生罢工，医疗系统面临压力
NHS供应商的首席执行官朱利安·哈特利（Julian Hartley）表示，这场罢工发生在卫生服务最为困难的时期之一，使得本就捉襟见肘的卫生服务变得更加紧张。他说：“圣诞节和新年过后，我们不仅面临服务需求的压力，还遭受了流感和新冠病毒的双重打击。因此，罢工对患者的影响是巨大的。”他进一步指出，由于全英格兰范围内年轻医生的罢工，数万个预约和手术将不得不推迟。为了应对紧急情况，高级医生和其他医务人员被召回，以保障紧急服务、重症监护和产科服务的正常运行。
英国医学协会（British Medical Association，BMA）代表绝大多数罢工医生，他们已经与NHS管理层就所谓的“克减制度”达成一致，根据该制度，如果紧急护理面临安全问题，初级医生将被召回工作岗位。医院在召回新医生之前，将证明他们已“用尽”了所有其他人员资源。
罢工的核心问题在于薪资。工会表示，初级医生每小时的收入为15.53英镑，仅仅略高于每小时10英镑的英国最低工资。28岁的医生乔治亚·布莱克威尔（Georgia Blackwell）表示，压力和低工资促使许多同行选择在海外工作，“许多医生正在搬到澳大利亚，因为那里工资更高，工作与生活也平衡得更好”。
英国医学协会初级医生委员会联合主席维韦克·特里维迪（Vivek Trivedi）于3日表示，英国的初级医生愿意在“数年内”接受35%的加薪。他表示：“我们并不期望一夜之间实现提薪，我们甚至不要求这必须在一年内完成，我们非常愿意接受一个跨越数年的方案，但我们需要确定一条实现这一目标的道路，而不是进一步削减薪资。”
英国爆发医疗工作者连串罢工潮
2022年底开始，英国医疗系统遭遇了历史性的罢工浪潮。医疗部门的工作人员发起了一整年的滚动式罢工，力图争取更高的工资以应对生活成本的飙升。工会表示，按照实际购买力计算，工资——特别是公共部门的工资——在过去十年中有所下降。食品和能源价格大幅上涨，2022年底和2023年初出现两位数通胀，使得很多工人难以支付账单。
2022年10月6日，英国皇家护士学院（RCN）首次就是否发起罢工进行投票，随后，Unison也宣布将组织其成员进行投票，支持更广泛的公共健康服务领域的罢工行动。护士在2022年12月和2023年1月、2月的多个时间进行罢工，以表达他们对通货膨胀背景下薪资水平的不满。
2022年11月30日，GMB宣布在英格兰和威尔士的九个NHS信托机构中，超过10000名救护车工作人员决定罢工。同时，UNISON和Unite the Union的成员也在同年12月21日罢工。由于政府拒绝给出新的薪酬方案，GMB还宣布于2023年2月进行四天罢工，其中2月6日将与护士罢工同时进行，成为NHS历史上最大规模的罢工。
医生方面，英国医学协会宣布要求提升初级医生的薪酬，以恢复至2008年的实际工资水平。经过投票表决之后，医生从2023年3月13日开始了为期72小时的罢工，并计划在4月11日进行另一次为期96小时的罢工。同年7月，医生再次因薪酬条件问题而罢工。
2023年3月，政府解决了与护士和救护车工作人员的薪酬纠纷，但与代表年轻医生的工会的僵局尤为棘手。根据健康研究组织Nuffield Trust的数据，初级医生在执业第一年的平均收入为41300英镑，落后于英国的通胀率。政府去年向医生加薪了8.8%，但工会表示这还不够，因为自2008年以来，初级医生的工资已经削减了四分之一以上。
NHS信托首席执行官马修·特雷纳（Matthew Trainer）对初级医生的困境表示了同情：“这些初级医生仍在接受临床培训。他们需要提高工资以弥补自2008年以来实际工资削减超过25%的损失，他们还面临长时间的工作和巨大的压力。”同时，他也指出，持续的罢工正给医院造成损失，这些由于推迟预约和手术室闲置而产生的成本浪费，已经超过了医生所要求的更高工资。
特雷纳还补充说：“这次罢工特别漫长而艰难，它不应该成为NHS每月的常态。”他强调，当前情况需要政府和医疗工作者之间展开更有效的对话，共同探寻解决方案，以防止医疗系统陷入进一步的混乱和不确定性。
政府与医生谈判僵局未解
罢工使得NHS陷入成立75年来最为严重的危机。目前，手术等待名单已高达770万人，远超疫情前的460万人。首相里希·苏纳克（Rishi Sunak）曾在2023年承诺，将缩短手术等待时间列为保守党政府的五大目标之一。然而，现实却是等待人数增加了30万人。
NHS的困境被视作英国公共服务崩溃的标志。分析师指出，相比大规模移民造成的问题，医疗问题在选举年可能对苏纳克及保守党构成更大的威胁。
伦敦大学玛丽女王大学（Queen Mary University of London）的政治学教授蒂莫西·贝尔（Timothy Bale）表示：“苏纳克可以尽力阻止船只穿越英吉利海峡。但如果NHS继续分崩离析，这可能在选举中造成不小的影响。对选民来说，他们所珍视的医疗服务日益恶化，这可能很快就会成为他们在生活成本问题之外关注的首要问题。”
面对劳工动乱，政府能否让步成为关注焦点。卫生大臣维多利亚·阿特金斯（Victoria Atkins）在苏纳克去年11月的内阁改组中被任命，她表示，尽管有谈判空间，但罢工正在影响患者和公众，除非初级医生取消罢工，否则政府不愿重新回到谈判桌前。同时，她也强调，取消罢工后，政府将立即恢复谈判。阿特金斯表示，她希望找到“公平合理的解决方案”，并因其“大为改善的态度和方式”获得了英国医学协会的赞誉。
然而，随着低级医生本周再次罢工，解决方案似乎仍然遥不可及。英国医学协会表示，除非收到“可信”的工资报价，否则不会进行谈判。
新闻及图片来源：美联社、Politico、纽约时报、ABC，部分图片来自网络
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