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美国的阿片类药物滥用是一个长期社会问题，官方对其的态度一直暧昧不清。从2021年8月至2022年8月，因服用过量芬太尼而死亡的人数超过6万人，2010年这个数字仅为4000人。当地时间22日，在纽约市布朗克斯区的一家托儿所里，一个名叫尼古拉斯·多米尼奇（Nicholas Dominici）的1岁男孩在午睡后昏迷不醒，送医后不治身亡，另有3名幼儿也因昏迷入院，目前仍在住院治疗中。警方在调查之后发现，尼古拉斯竟是吸入过量毒品死亡，芬太尼就藏在他午睡的垫子下。托儿所变成毒品藏匿处，这在美国引起轩然大波。但更让人们痛心疾首的是，尼古拉斯的悲剧本可以避免。美国“阿片类药物上瘾危机”日益严重，每个人、每个家庭都可能成为下一个受害者。
不愿提及的社会问题
距离尼古拉斯死亡的托儿所几个街区处，垃圾遍布的地下通道上仍然隐匿着一个露天毒品市场。在固定的时间，一名骑摩托车的男子抵达这里，大约十几个人拿着钞票慢悠悠走过来购买毒品，他们准备好绷带和针头，不一会儿，地上散落着许多沾满血迹的棉签和注射器。
这里没有警察——尽管他们就在附近巡逻。据当地居民、多年来试图管理此地区的地方官员、在该地区分发食物和一次性针头的工作人员表示，警察很少对这里进行干预。居民卡罗尔·罗德里格斯（Carol Rodriguez）告诉《纽约时报》的记者：“孩子每天上下学都会经过金斯布里奇（kingsbridge，布朗克斯西北处的一条道路），目睹毒品交易。大流行以来，情况逐渐恶化。我担心他们会认为这是正常的。”
尼古拉斯的照片。
布朗克斯是纽约有名的贫民区，毒品交易、犯罪活动在这里不足为奇；甚至可以说，毒品交易在整个美国日益猖獗。阿片类药物是一类强效止痛药，包括吗啡、芬太尼、羟考酮等。这些药物在医疗领域中被广泛应用于缓解慢性疼痛、癌症疼痛和手术后疼痛。其中，芬太尼由于价格低廉、生产相对容易，在美国已迅速发展为新型合成毒品，在美国非法毒品市场中甚至已取代海洛因。
近年来，芬太尼类物质在美国瘾君子群体中越来越流行。从夏威夷岛、阿拉斯加岛到罗德岛，美国的每一寸土地都受到了芬太尼类药物的影响。从2021年8月至2022年8月，药物过量使用夺去超过10万美国人的生命，其中约三分之二由以芬太尼为主的阿片类药物造成。2010年，全美不到4万人死于吸毒过量，其中不到10%与芬太尼类药物有关。价格低廉、获得长时间的兴奋、能够代替毒品戒断是芬太尼类药物滥用的主要原因，公共社会很少讨论阿片类药物在生活中的滥用也是重要原因。此外，美国针对药物滥用的治疗方案尚未跟上。加州大学洛杉矶分校医学院助理教授切尔西·肖弗 (Chelsea Shover) 告诉BBC记者，针对药物滥用的治疗系统通常一次只专注于一种药物，但现实是，许多吸毒者使用不止一种药物。
在地下通道里，隐匿着毒品市场。
政府的处置令群众不满
当《纽约时报》记者走访纽约市毒品活动最集中的地区之一——哈林区第125街和列克星敦大道附近时，四名警察站在街道的西南角，其中两人正在看手机。他们告诉记者，站在这里执行任务是基于“上级的指令”。然而当地的警方官员认为在过去5年内，警务工作发生了巨大变化，比如缉毒小组增派150名警员用于搜查毒品，每个行政区都有两支警官小组负责接听有关毒品的投诉电话。他们还开展“买断”行动，即卧底警官从同一毒贩那里购买多次毒品，以抓获更多的街头毒贩。
不少美国民众认为，政府对毒品和药物滥用问题的处置方式对芬太尼类药物的流行起到了推波助澜作用。20世纪70年代，时任美国总统尼克松曾对毒品“宣战”，采取零容忍态度，在当时导致全美数百万黑人和拉丁裔人被监禁。1995年，美国普渡制药公司为推广其研发的奥施康定，率先打响了“阿片类药物无害论”宣传攻势。阿片类药物“奥施康定”的广告宣传道：“我们医生认为，阿片类药物不能长期使用是错误的。它们可以而且应该被长期使用。”
由政客、企业、媒体等相关集团编织的利益网络，更让阿片类药物泛滥问题“病入膏肓”。“阿片类药物无害论”鼓励药店大力销售此种药物，医师滥开处方让患者在不知情的情况下染上毒瘾并无法自拔。
纽约政府一直尝试在保护公民权利的情况下解决药物滥用问题。2021年10月，纽约州长凯茜·霍楚尔（Kathy Hochul），将持有和销售皮下注射针头合法化，被指控的人可以选择转入戒毒治疗所，而不是入狱，这表示街头吸毒在某些方面基本已经合法化。同年11月，为应对街头吸毒过量导致的死亡人数激增的趋势，纽约市特别授权开放两个“药物过量预防中心”服务网点，为吸毒成瘾者提供干净的针头、医疗护理、成瘾治疗和社会服务。纽约毒品检察官布里奇特·布伦南（Bridget Brennan）表示，新法律的目的是减少吸毒者数量，改变数十年来对较轻犯罪行为的严厉监禁行为，但他们没有想到，产生的效果会适得其反，让毒贩更加胆大妄为，“因为不会入狱，新法律对毒贩来说没有太大的威慑力”。
警察局侦探局长约瑟夫·肯尼（Joseph Kenny）也表示，因销售或持有针头而逮捕一个人“在我们的工作中从来都不是优先事项”。“我们不打算将吸毒者关进监狱，我们希望他们获得所需的帮助。”
在“药物过量预防中心”服务网点，人们可以在训练有素的工作人员的监督下使用毒品。
新闻与图片来源：BBC、纽约时报，部分图片来自网络
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