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进入21世纪，为了解决住房紧张、土地昂贵和就业问题，部分国家政府选择在大城市附近建造独立城市区域，打造卫星城。据《纽约时报》爆料，从2017年开始，一家名为Flannery Associates的公司在距离旧金山96千米的地区购买大片土地。法庭文件显示，该公司很少公开运营业务具体信息，但已投入8亿多美元购买了5.2万英亩农田，每一亩的购入价格均高于市场平均价格，无论这些土地是否已挂牌出售。
土地的真实用途成迷
2017年，亿万富翁兼风险投资家迈克尔·莫里茨（Michael Moritz）向许多潜在投资者发出邀请函，称发现了一个不寻常的机会——一个可以投资创建加州新城市的机会。
这个地点位于旧金山湾区，那里的土地很便宜。莫里茨希望可以将数万英亩的土地改造成一座繁华的大都市，创造数千个就业机会，并且像巴黎或纽约的西村街区一样适合步行。他描绘了一幅城市未来规划蓝图，从布局设计到施工方法和新的治理形式，所有这一切听起来非常吸引人。更重要的是，这个地点距离旧金山和硅谷都很近，也许会在将来成为附近上班族定居的首选。“如果你感兴趣，请告诉我。”莫里茨在邀请函中写道。
一家从未被人听说过且业务神秘的公司购买了大量土地，这引起了不少投资者和新闻媒体的猜测，更让人怀疑其动机不单纯的原因是，这片大面积土地附近建有一个空军基地。据《纽约时报》报道，Flannery Associates公司的创建者为曾在金融公司高盛工作过的交易员简·斯拉梅克（Jan Sramek）。他的计划野心勃勃，准备将郊区和农村土地之间的双车道高速公路改造成拥有数万住房、清洁能源和便利公共交通的社区。
除了莫里茨和斯拉梅克之外，Flannery Associates公司的投资者都是硅谷的精英人士，比如领英联合创始人里德·霍夫曼（Reid Hoffman）、美国私人风险投资公司安德里森·霍罗威茨的创建者马克·安德里森（Marc Andreessen）和克里斯·迪克森（Chris Dixon）、支付公司Stripe的联合创始人帕特里克·科里森（Patrick Collison）和约翰·科里森（John Collison）以及苹果公司前首席执行官史蒂夫·乔布斯的遗孀劳伦·鲍威尔·乔布斯（Laurene Powell Jobs）等人。然而他们具体投资了多少资金仍然是个迷。
投资房产的大亨。
加州住房问题一直棘手
根据《纽约时报》的评论，不管Flannery Associates公司购买大量土地的真实意图如何，但加州的住房长久以来都是一个棘手问题。房子短缺、土地租金太贵让硅谷大亨们时常感到沮丧。2019年，谷歌公司曾扩大加州圣何塞第二总部的占地面积，建设了一个占地80英亩的办公空间，还新建了5900套住房。然而谷歌的扩张遭到了当地居民的反对，他们担心公司的增长给本来就已很紧张的住房市场带来更大压力，导致本地居民流离失所。谷歌公司表示他们会尽力让公司向上而非向外建造园区，这与传统上的硅谷建筑方式有所不同。
新冠大流行后，即使房子租金和房价下跌，加州仍然是美国最昂贵的地区之一。莫里茨曾在邮件中写道，自己之所以支持创建加州新城市计划，部分原因是相信这个计划能够缓解硅谷一系列压力，例如房价上涨、交通拥堵、无家可归的人越来越多。他补充说，自己以每英亩不到5000美元的价格购买了1400英亩土地。据法庭文件和知情人士透露，此后该地区每英亩的价格不断上涨，最近的收购价格已接近每英亩20000美元。
Flannery Associates公司购买大量土地创建新城市并不是首创，许多公司都曾扩大过公司规模。PayPal联合创始人彼得·蒂尔（Peter Thiel）曾投资一个名为Seasteading Institute的海上乌托邦项目，也就是在海上建造数十座甚至数百座人工岛，彼此可互相串连形成“海洋城市”，蒂尔曾对这个项目投资2亿美元，希望打造一个人人享受高工资、高福利、对武器限制较少、法律宽松的岛屿。
项目也曾陷入争议
据《纽约时报》的爆料，今年5月，Flannery Associates公司对一群当地土地所有者提起诉讼，指控他们串通操纵价格，收取过高的费用，此举招致了进一步的审查。7月，三名土地所有者表示，他们已与Flannery Associates公司达成和解，但《纽约时报》未能联系到其他土地所有者发表评论。
其中一名土地所有者表示和解是最好的解决方案，“他们给出的报价是市场价格的四至五倍，这些都是无法放弃的交易”。据报道，Flannery Associates公司最近开始给土地所有者发送短信和电子邮件，以询问他们对一些问题的看法。Flannery公司明确表示将开发一个“拥有数万套新住宅、一个大型太阳能农场、拥有超过一百万棵新树的果园以及超过10000英亩的新公园的新区域”，询问土地所有者是否支持此项新计划。
这名土地所有者表示加州基础设施薄弱，高速公路经常堵塞，并且该区域还非常干旱，发生野火的风险很高，因此Flannery Associates公司的提议在他看来是最好的选择。“这似乎是天上掉下来的馅饼。”他说道。
新闻与图片来源：纽约时报，部分图片来自网络
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