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在确诊新冠之后，你或许思考过这样的问题：新冠有后遗症吗？自己有了后遗症怎么办？新冠病毒感染后遗症（PASC）俗称“长新冠”（long Covid），指的是在新冠感染4周后仍然持续有症状或出现健康问题。这是一种新型症状，目前对它的了解比较有限，暂时没有有效治疗手段。但是研究人员已有了较为成熟的成因假设，Visible、Lungy等新应用程序也在帮助患有长新冠的人们控制病情。
一份关于“长新冠”的报告
美国疾病预防控制中心12月份的新报告显示，美国已有超过3500人死于长新冠，约占新冠总死亡人数的0.3%。尽管有卫生专家认为其中的死亡统计数字可能被低估了，但这是第一份关于长新冠死亡率的官方报告。
在这份报告中，研究人员梳理了2020年1月至2022年6月的新冠死亡数据，寻找其中长新冠以及与新冠病症相关的死亡案例。他们最终一共确定了3544个这样的案例，经过分析发现，在美国：
长新冠的死亡率在2021年6月和2022年4月达到峰值。
有67.5%的长新冠死亡病例将新冠肺炎列为根本原因。
死于长新冠的男女比例相差不大，分别为男性51.5%、女性48.5%。
长新冠死亡人数最多的年龄段在75至84岁（28.8%），其次是85岁及以上（28.1%）。
根据《今日美国》的报道，有部分卫生专家认为，这份报告可能没有捕捉到与长新冠相关的其他死亡案例，比如自杀、心血管疾病导致的死亡等。
这份描述长新冠死亡情况的报告看似可怕，但是西奈山康复创新和能力研究中心的主任大卫·普特里诺（David Putrino）也指出，绝大多数的病症都是不致命的，不过，患有长新冠症状的人必须接受医疗评估，以确保他们的身体器官没有受到病毒的严重影响。
新泽西州哈肯萨克梅里迪安医学院的心脏病学和医学教授约瑟夫·帕里罗（Joseph Parrillo）说道，长新冠最主要的症状是疲劳和运动不耐受。除了这两种主要病症外，也可能产生影响身体器官的其他症状。长新冠的病症可以归纳如下：
神经性：头痛、睡眠不足、“脑雾”（brain fog，记忆力和注意力问题）
肺部：咳嗽、呼吸急促
运动能力：疲劳、运动不耐受
心血管疾病：胸痛、心悸
心理健康：创伤后应激障碍、焦虑、抑郁
消化系统：腹痛、食欲不振
整体情况：体重下降、全身疼痛、肌肉疼痛、关节疼痛
味觉和嗅觉的变化
此外，卫生专家督促人们接种新冠肺炎的疫苗，有研究表明疫苗可以降低患长新冠的风险。并且，老年人或者免疫力较低的患者最好尽早寻求治疗，以防发展成严重的疾病。
什么导致了“长新冠”？
那么，到底是什么导致了“长新冠”呢？明明已经阴了，长新冠为何如影随形？
目前的研究尚未有统一划定的原因。部分研究者认为这是因为病毒残留在体内，另外一些学者认为新冠病毒引发了异常的免疫反应，从而让身体自我攻击。从新冠死亡病例的尸检来看，一些患者的肺部出现了微小的血凝块，这致使了呼吸衰竭。现在，越来越多的研究人员认为这些微小的血凝块也可能是导致长新冠的原因。微小的凝块阻塞了人体内的毛细血管，而毛细血管的任务是为身体各个细胞提供氧气和营养，清除新陈代谢的废物。所以，毛细血管阻塞可能导致细胞迅速受损，使人容易疲乏。这一假设非常诱人，因为它提出了一种直观的治疗方法：将血凝块从血液中冲走。
南非斯泰伦博斯大学生理科学系主任雷西亚·普雷托里斯（Resia Pretorius）认为，长新冠产生原因的诸种假设是相互关联的：人体内残留的新冠病毒可能会损害血管里的细胞，导致炎症，并形成微小的血凝块，这反过来又让免疫系统攻击人体自身。“这些假设彼此联系，可以被看做是相互作用的，而不是一个理论压过另一个。”她说。
与普雷托里斯合作过的长新冠研究者大卫·普特里诺同意她的说法，微凝块很可能是导致长新冠的一个重要原因。“微凝块有点像废气，”普特里诺说道，“这些凝块的出现是因为系统性的东西出了问题。”普特里诺与耶鲁大学的岩崎明子（Akiko Iwasaki）合作的研究表明，长新冠的患者都有高水平的系统性炎症，而这可能导致了微凝块的形成。普特里诺说：“如果我们能通过治疗手段调节这个病症链条中的任意一环，人们便有希望恢复健康。”
长新冠App
在目前尚未出现有效的长新冠治疗方法时，除了对应症状进行治疗外，长新冠患者该如何改善自己的生活呢？
哈利·利明（Harry Leeming）出现长新冠的症状时，他震惊地发现人们对这种情况缺乏了解。“当我去急症室的时候，医生告诉我有焦虑症，并将我拒之门外。”他说，“作为一个病人却没有被医生认真对待，这太让人难过了。”
这是哈利创建Visible这个APP的初心，他希望帮助患有长新冠的人们跟踪自己的病症，更好地安排自己的生活。用户需要每天早上将手指按在手机摄像头上60秒，Visible可以通过摄像头检测用户肤色的微小变化，以此来测量脉搏，记录用户的心率变化。心率变化可以预测身体感到疲劳的时间点，Visible使用这些数据创建了一个从1到10的“节奏分数”（8—10表示最近的生活节奏很好，4—6表示未来几天最好减少活动，1—3意味着用户应该优先考虑休息），来帮助用户决定何时放松。
哈利希望这个应用程序也能帮助到其他疾病患者，“长新冠和慢性疲劳综合征这些疾病的最大问题是缺乏诊断测试。在医生眼中，如果你当下所有测试结果都是正常的，那么你对自身疲劳状况的描述可能会被归为心理疾病。”哈利说道，“事实上，我们开发Visible这款程序正是想要帮助人们检测自身的情况，让这些情况变得‘可见’（visible）——对病人可见，以便人们在日常生活中管理自身的病情；对医生可见，以便医生识别病人的病情；对研究可见，以便医学研究进一步了解长新冠的情况。”
除了尚处于测试期的Visible，另一款由伦敦大学学院医学部卢克·黑尔（Luke Hale）创建的健康应用程序Lungy已经在2022年11月30日发布，旨在帮助用户管理焦虑、压力和睡眠问题，进行运动训练。现在，黑尔博士计划将这个APP的技术应用于开发一个呼吸管理平台——Lungy Health，以供哮喘、慢性阻塞性肺病（COPD）和长新冠患者使用。
▲Lungy。
新闻与图片来源：今日美国、BBC、时代、卫报、MIT Technology Review、Euronews、Mirage News，部分图片来自网络
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