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美国太空公司SpaceX与卫星广播服务商Dish Network就无线电12GHz频段的竞争已经进入白热化。当地时间28日，SpaceX向星链卫星网络（Starlink）用户发送一封电子邮件，呼吁他们向美国联邦通信委员会（FCC）和国会请愿，以帮助其获得12GHz频段，从而支持星链的太空互联网计划。SpaceX指出，Dish在该频段的5G扩张计划，将导致大多数美国人无法使用星链网络。
12GHz频段之争
“今天，我们请求你们的支持，以结束一场可能会使绝大多数美国用户无法使用星链服务的游说活动。”SpaceX发送给星链用户的电子邮件里用粗体字这样写道。
SpaceX和Dish公司正在就12GHz频段的无线电频率范围争论不休。据悉，SpaceX一直使用这些频率来运行其庞大的星链网络，该网络目前已经有 2400 多颗卫星，可以向地球上的用户提供宽带互联网接入服务。它们也是另一个太空互联网项目OneWeb使用的频率。
然而，2021年1月，美国联邦通信委员会（FCC）为5G网络服务商使用12GHz频段打开了大门。当时，Dish和一家名为RS Access的公司提交了有关他们的网络如何利用这些频率的研究报告。两家公司还与其他公司成员组成了一个“12GHz 5G联盟”，旨在让FCC改变规则，允许12GHz频段用于5G。
据了解，Dish Network虽然主要是一家卫星电视公司，但它也提供蜂窝网络服务。目前，它已经在提供一些卫星电视服务时使用12GHz频段。作为该频段最大的授权持有者之一，它希望开始将其用于5G服务。Dish立法事务执行副总裁杰夫·布鲁姆（Jeff Blum）去年在接受《Fierce Wireless》采访时表示：“我们相信共存是可能的。”他称这种潜在的变化“对每个人来说都是三赢的”。
而在上周提交给FCC的一份文件中，SpaceX着力控诉Dish，声称后者试图“误导”FCC，想要证明扩大5G网络不会影响到星链的用户。SpaceX表示，它使用12GHz频段作为“主力频率”，在全美提供“关键下行链路服务”。但如果12GHz频段被开放给5G使用，星链的用户将经历“74%的时间完全中断服务”的噩梦。
SpaceX负责卫星政策的高级主管戴维·戈尔茨坦（David Goldstein）在写给FCC的一封信中言辞激烈地写道，“任何理性的工程师”都不会相信Dish及其盟友提出的研究。他还敦促联邦通信委员会调查Dish和RS Access是否“提交了故意误导的报告”。
在发送给星链用户的电子邮件中，SpaceX也分享了这些统计数据，并提供了一项委托研究的链接。SpaceX表示，这项研究能够证明共享12GHz频段将如何损害星链的服务。 “尽管早在2016年就有技术研究反驳了他们的说法，Dish还是雇用了一些说客，他们试图用错误的分析来误导FCC，希望掩盖真相。”SpaceX的致用户邮件里这样写道。
对此，“12GHz 5G联盟”表示，他们的工程师正在“深入”审查SpaceX提交给FCC的文件，并将“继续致力于与FCC和利益相关者真诚合作，以确保美国公众能够在这个频段获得5G服务的巨大好处”。该联盟指出，一家独立公司进行的研究认为，使用星链和类似太空互联网服务99.85%的客户“不会受到5G的任何有害干扰”。
FCC主席、民主党人杰西卡·罗森沃塞尔（Jessica Rosenworcel）在今年3月的国会众议院听证会上称，这个案件是“我们面临的最复杂的案件之一”。她表示，“需要大量的技术工作来确保电波能够适应所有不同的用途，而不受有害干扰”，“我可以保证，我们最好的工程师正在评估这个问题”。
5G扩张的航空影响
5G，即第五代移动通信技术，是具有高速率、低时延和大连接特点的新一代宽带移动通信技术。尽管5G技术给人机物互联的蓝图带来了诸多福音，但眼下仍有一些障碍，SpaceX的星链“捍卫战”只是其中之一。
据了解，由于5G可以在C频段频谱（4.0-8.0GHz的一段频带，下行频段3.7-4.2GHz）上运行，如果在机场附近，特别是缺乏足够射频屏蔽的旧机场，它有可能会干扰无线电高度计。
航空无线电技术委员会（RTCA）在2020年的一项研究中指出：“（5G服务的）基本辐射可能会导致雷达高度计接收器受到阻塞干扰。”“另一方面，杂散的辐射会落在雷达高度计的正常接收带宽范围内，并可能产生不良影响，例如由于信号与干扰加噪声比（SINR）降低而脱敏，或由于错误地探测到作为雷达返回的干扰信号而导致错误的高度确定。”
因此，当FCC在去年2月以810亿美元的价格出售了3.7GHz-3.98GHz的C频段时，美国航空业表达了强烈不满。美国航空公司称，如果部署5G网络，天空将被“灾难性”故障造成的彻底“混乱”所困扰，可能会导致数千名乘客滞留海外。“除非我们的主要航空枢纽被清空，否则绝大多数旅行和航运公众基本上将被禁飞。这意味着像昨天这样的一天，1100多架航班和10万名乘客将被取消、改道或延误。”
这最终促使美国联邦航空管理局（FAA）在去年11月就该问题发出警告，并导致美国5G运营商Verizon和AT&T将其在C波段推出5G服务的计划一再推迟。不过，这一警告反过来也促使美国无线通信和互联网协会（CTIA）在随后不久提出反对意见，它声称各个航空公司的飞机已经安全地进出了包括丹麦和日本在内的40多个广泛部署了5G网络的国家。“如果有可能存在干扰，我们早就看到了。”CTIA主席贝克（Meredith Attwell Baker）说。
AT&T对FAA的行动也不太满意。AT&T的一名发言人表示：“FAA无法像其他近40个国家那样，在不干扰航空服务的情况下安全部署5G技术，我们对此感到失望，我们敦促它及时这样做。”
新闻及图片来源：CNN、The Verge、Engadget，部分图片来自网络
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