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英国报纸《泰晤士报》一篇爆料首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）丑闻的稿件“不翼而飞”，引发公众猜测。英国媒体6月21日爆料，唐宁街首相府要求《泰晤士报》撤回一篇关于约翰逊想聘用妻子凯莉·西蒙斯（Carrie Symonds）为自己工作的报道。在唐宁街强力要求下，这篇据称“充满八卦”的稿件最终没有登上报纸。删帖事件曝光后引发英国社会各界批评，有媒体评价，这起闹剧是传播学中“史翠珊效应”（Streisand Effect）的最好证明——越是被压制删帖，新闻反而越容易流通，引发社会关注。
▲约翰逊与妻子凯莉。
神秘爆料文章遭删除
这篇引发全英国关注的报道出现在6月18日。当天，英国老牌媒体《泰晤士报》刊登了一篇报道，称约翰逊在担任外交部长期间，曾希望聘用凯莉·西蒙斯（Carrie Symonds）为自己的办公室主任。约翰逊当时与第二任妻子玛丽娜·惠勒（Marina Wheeler）还在婚姻中，西蒙斯是他的婚外恋对象，她曾担任英国保守党的通讯部主管。
根据这篇爆料，西蒙斯担任约翰逊的办公室主任将获得每年10万英镑（约合人民币82万）的收入。虽然约翰逊最终没有聘用西蒙斯，他与惠勒还是于2020年离婚。2021年，约翰逊与西蒙斯结婚，两人目前育有两子。报道由资深政治记者西蒙·沃尔特斯（Simon Walters）撰写，一经发表便引发公众强烈反响。大洋彼岸的新闻界同僚《纽约时报》形容，这是一篇“关于英国政府高层里爱情、野心和腐败的绝佳八卦与指控”。
▲报道作者沃尔特斯。
报道首先登上当日初版《泰晤士报》的第五页，但在当天之后的所有版本中都没有再次出现。报纸网站上也不见电子版本，一个周末过后，它都没有在《泰晤士报》任何平台重新登出。英国著名小报《每日邮报》（Daily Mail）之后在网站上刊登了这篇文章，几小时后就删除了报道，链接失效。“爆料首相想为婚外情对象找工作的稿件消失了”，撤稿事件立刻引发英国媒体关注。许多读者涌向《泰晤士报》网站留言区，要求报社解释为何删除了这篇稿件，报社至今没有回复或作出任何声明。
6月20日，唐宁街终于松口证实，“首相府与一家报社就放弃一篇涉及首相夫人凯莉的报道进行了交涉”。唐宁街发言人坚称，要求撤销这篇稿件是因为它的内容“不是真的”。根据唐宁街公布的备忘录，首相府在报道刊发之前与之后都与《泰晤士报》进行了交涉。与约翰逊结婚后选择冠夫姓的凯莉·约翰逊之后再次通过发言人表示沃尔特斯的报道“完全不真实”。首相发言人称，约翰逊没有亲自过问删帖事件，他也没有与同意刊发这篇报道的《泰晤士报》副主编托尼·加拉格尔（Tony Gallagher）交谈过。
“越想掩盖，公众越有兴趣”
让英国社会愈发感到奇怪的是，首相府虽然否认指控，称报道不实，但没有像往常那样宣布采取法律行动。报道作者沃尔特斯对新欧洲网（New European Website）的记者说，他“愿意100%对报道负责”：“在《泰晤士报》出版前48小时，我与政府高层、本·加斯科因（ben Gascoigne，约翰逊的新闻秘书）和约翰逊夫人的发言人进行了长时间的沟通。在沟通中，没有任何一个人对故事中的任何内容进行公开否认。我坚持自己的报道。我在两天内拜访了报道涉及的所有相关人员，没有任何人否认指控。”
当英国BBC新闻网核实这篇报道的真实性时，两名消息人士对网站确认，约翰逊的确曾向团队提出过聘用婚外情对象凯莉的要求，但最终因多名助手反对，不了了之。曾担任约翰逊特别顾问的政治家多米尼克·卡明斯（Dominic Cummings）和保守党议员阿施克罗夫特勋爵（Lord Ashcroft）都跳出来支持这篇报道，称约翰逊还在2020年底时重新萌生聘用妻子的想法，但最终没有实现。
▲约翰逊与卡明斯。
另一方面，唐宁街10号里的知情人士也在发声否认报道的真实性。称媒体攻击首相夫人的行为“肮脏、没有信誉，因为是假新闻所以其他媒体都不愿意刊登”，暗示这是性别歧视的行为。还有一些人提出，这不是沃尔特斯第一次写文章爆料约翰逊夫妇，两方“积怨已深”。在沃尔特斯担任《每日邮报》资深记者时期，他就揭露过凯莉一掷千金装修、搬进唐宁街10号的新闻。
事件发酵后，《卫报》引述“舰队街的消息”（Fleet Street，英国著名街道，曾是英国许多媒体的总部），称《泰晤士报》的记者们对撤稿的行为“感到非常困惑”。对发达且高速运转的英国新闻界来说，在新闻报道上线当日选择删稿是非常罕见的行为。有知情人士透露，删稿是《泰晤士报》多名高层的集体决定。
《泰晤士报》前任记者凯特琳·奥当奈尔（Katherin O’Donnell）在推特上批评，撤稿不但损害政府形象，也削弱了报纸在社会心中的公信力。“我不明白为什么这篇关于凯莉·约翰逊的新闻在出版之后又被撤下，对，撤稿了。读者之后要如何相信一个不给出解释就删除内容的政府与媒体？”
“唐宁街能有一周不被媒体抓住丑闻吗？”英国《新政治家》杂志批评，删帖事件是一场弄巧成拙，反而让公众更关心这条陈年旧闻，也让约翰逊政府看起来没有诚信。
《卫报》提出，删帖事件是“史翠珊效应的一个证明”。“史翠珊效应”由美国作家麦克·麦斯尼克（Mike Masnick）提出。2003年，美国明星芭芭拉·史翠珊（Barbra Streisand）将一名摄影师告上法庭，要求他删除一系列拍到她家住所的风景照，保护她的隐私。因为这场官司，美国有超过42万人前往浏览这些照片，“保护隐私”成了空谈。“史翠珊效应”后来指代“越是想要被隐藏或删除，就越引发公众关注，因此被更广泛传播”的事件。“政府越是想从互联网上删除一些信息，公众就会对它们越有兴趣。”
新闻来源： BBC、卫报、泰晤士报、纽约时报、新政治家
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