迅速发展的垂直农场，它可以种植一切吗？

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现代意义上的垂直农场正在迅速普及。西红柿挂在会议室的灯具上，房间内被稻田填满，蘑菇长在抽屉里——所有这一切让办公室看起来更像一个农业博物馆而非工作场所。然而垂直农场的缺点也异常明显——一盒在新泽西州利用垂直技术培育的草莓被挂上了50美元的高价格牌子。对于一些人来说，垂直农场随着时间的推移将最终超越传统农业；对于其他人来说，昂贵的价格让垂直农场在发展上也面临巨大挑战。

在城市中心拥有垂直农场

目前垂直农场没有严格的定义，但它们通常由堆叠在建筑物内的浅盘组成，每一层都用LED照明。许多垂直农场没有窗户，有些甚至建在地下。鉴于垂直农场对水、养分、光照的要求较高，所以农场在建造的时候必须要装备能提供阳光的设备；有的农场建在温室里，利用太阳的光热满足所需能源。另外，虽然垂直农场有时也会使用土壤栽培方法，但越来越多的农场使用水培或气培系统，注入其中的营养水（用于水培）或水蒸气（用于气培）直接在农作物根部周围循环，帮助农作物生长。

这项技术不仅意味着可以大大减少种植过程中所需的水和肥料总量，而且封闭的农场和受控的环境也让害虫“无机可乘”，减少杀虫剂对农作物的危害。该技术还可以让农作物在传统农业无法触及的地方种植。国际空间站的宇航员可以利用LED照明和无土栽培系统种植自己的食物，比如卷心菜、生菜和羽衣甘蓝。

垂直农业对于空间和土地的节省可以在一定程度上让被损害的生态系统拥有恢复的时间，同时这也意味着农场可以安置在离城市较近的地方，有助于人类了解食物的来源和生产过程，以便设计出更健康和更美味的农作物。

垂直农场可以种植什么？

不少人对垂直农场存在一个问题：垂直农场可以种植一切农作物吗？

目前大多数垂直农场专注于低生物量作物，比如重量更轻的香草、小水果或蔬菜，它们需要的热量、光和水更多，但同时它们的生命周期也很短。如果农场主最大限度地利用空间，他们通常能在几天或者几周内达到最大收获。像菠菜这样的作物可以在30天内实现从播种到收获，这意味着垂直农场的农民可以在一年内收获12次。

专家已经明确表示我们不太可能在垂直农场种植所有的谷物，但他们在利用树一类的木本作物测试垂直农场可能种植的极限。英国室内农业社区UK Urban AgriTech的主席马克·霍勒（Mark Horler）与麦吉尔大学的地理学家凯斯汀·施赖伯（Kerstin Schreiber）正在研究在垂直农场种植柳树幼苗的可能性，以及如何提高它们的生长速度和成活率。苏格兰垂直农场之前曾估计，树苗在垂直农场的生长速度比在传统户外播种的速度快六倍。根据最新研究，83%的树木在10年内死亡，所以如果能够在室内永久种植树木，对提高地球绿化有极大帮助。

霍勒和施赖伯并不是唯一一个希望通过垂直农业来促进树木生长的人，来自英国萨里大学的环境科学家佐伊·哈里斯（Zoe M Harris）正在领导一个类似的项目——在气培系统中种植苹果树树苗。科学家表示，从植物学的角度来看，我们所有的植物都可以在垂直农场中种植，但在成为现实之前，植物科学家也需要考虑一些问题，比如如何提高农场使用率、如何减少化石燃料的使用和如何供应更多可再生能源。

垂直农场能克服“贵”吗？

在垂直农场种植大部分农作物不需要施肥，但却需要人工授粉，因此也需要付出一定的“代价”。目前垂直农场主依靠商业蜜蜂授粉达到目的，但农场中的人造光会让蜜蜂“误入歧途”。另外也有一些科学家建议农场主依靠风授粉，但这种方法主要适用于谷物种植。鉴于大麦或小麦等谷物需要数月的生长时间，因此在农场种植这些谷物并不符合成本效益。

这种高成本是目前垂直农场被广泛使用的最大障碍——它们需要大量的能源和基础设施。虽然能够全年种植作物提高了垂直农场的效率，但对比室外种植能够得到免费的阳光和雨水的优点来说，垂直农场对能源的消耗相应地提高了成本，而且对能源的依赖让垂直农场极易受到能源价格波动的影响。

另一方面，许多垂直农场的电力来源仍是化石燃料，这意味着总体温室气体排放量远高于露天农业。改用可再生能源发电是减少碳足迹的明显方法，但安置太阳能板和风力发电机本身就需要土地，而垂直农业的其中一个优点是土地的节约率，因此这一方法暂时不列入科学家的考虑范畴内。

根据哈珀亚当斯大学城市农业小组负责人、植物生物学家劳拉·维克斯（Laura Vickers）的说法，垂直农场在未来拥有一个“智能供应链”并不是梦想——其中植物的生长周期可以根据需求而变化，而且垂直农场还为创造食物提供了许多可能性，比如种植可以产生更多维生素或抗氧化剂的植物，但维克斯也承认“鉴于资金问题，很难在短时间内看到这些创新。”

新闻与图片来源：BBC，部分图片来自网络

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