卢旺达建“非洲硅谷”,新技术创新举世瞩目

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在过去的20年里，卢旺达首都基加利的天际线发生了翻天覆地的变化，新的建筑应运而生，反应出当地不断增长的经济。推动这座城市创业精神的一些关键建筑是由同一批建筑师设计的，而非洲的新一轮技术创新也举世瞩目。

非洲硅谷建设中

MASS设计集团是一家国际事务所，在卢旺达建立了最大的办公室。在最新和最令人印象深刻的设计中，是一个名为Norrsken Kigali House的创业中心，由支持全球创业的瑞典Norrsken基金会委托建造。

该中心于2021年12月开放，计划在2023年3月最终完工，目前每天有多达600名企业家使用该场地。它的目标是成为非洲大陆最大的企业家中心，每天吸引1000多名工人。

选择在基加利市中心的一所前学校的旧址上建造，建筑师的首要任务是弄清楚如何把这个空间“从一个封闭的状态变成一个开放的枢纽，以吸引尽可能多的人”，基加利出生的建筑师本尼马纳（Christian Benimana）说，他是MASS的高级负责人。他们决定让这座建筑从街上就能看到，所以用来举办会议和研讨会的场地感觉就像一个“公共广场”，他解释道。

对本尼马纳来说，正是这种解决问题的心态帮助塑造了卢旺达的未来。他认为，在1994年种族灭绝和内战之后出现的卢旺达创造了一种“跳出框框思考，通过创新为非常规问题找到非常规解决方案”的文化。

在2021年全球创新指数中，卢旺达在13个低收入经济体中排名第一，在27个撒哈拉以南非洲经济体中排名第七。它的创新方式得到了投资和商业友好政策的帮助。

世界银行报告称，卢旺达“经济强劲增长……生活水平大幅提高”。首都基加利今年6月宣布投资1亿美元建设基加利金融广场项目，期望打造地区金融中心。它的主体是一座双塔办公楼，将由肯尼亚股权集团控股公司（Equity Group Holding）入主，希望它能吸引更多的外国投资，并巩固该国作为非洲最友好商业环境的声誉。

被吸引到该国的企业家包括绿色微型移动公司GuraRide，该公司于2021年启动了卢旺达第一个公共自行车共享计划，并在Norrsken Kigali House拥有一个停靠站。GuraRide首席执行官阿德西纳（Tony Adesina）表示，选择在卢旺达试验该计划是“毫无疑问的”。“我们希望基加利成为非洲的硅谷，”他解释说，“那里是一个人们谈论创新技术的主要中心。”

尽管阿德西纳和他的四位联合创始人自己出资建立了18个停靠站并在全市部署了100辆自行车，但他表示，“政府支持这种创新想法的意愿”是他们选择在这里试验的很大一部分原因。

公共自行车共享计划也在其他非洲城市进行了试验，如摩洛哥的马拉喀什和肯尼亚的内罗毕。阿德西纳说，在非洲，骑自行车通常与贫穷联系在一起，改变“社会耻辱”是最困难的挑战之一。

“使命，而不是专业”

非洲领导大学（African Leadership University）是另一所最近投入使用的大规模设计的建筑，它进一步支持了这座城市里有抱负的年轻企业家。

这所大学的目标是培养非洲的下一代领导人，方法是让学生关注“使命，而不是专业”——学生致力于解决一些世界上最大的问题，而不是学习传统学科（或“专业”）。

基加利新校区于2020年开放，其设计旨在补充大学更个性化的学习体验。本尼马纳说，这所大学容纳了小型的学习区域，供个人或小组学习。该大学的副主任基萨•穆特萨卡•斯卡姆（Chiedza Mutsaka Skyum）表示，此举旨在为学生的职业道路提供自主权，打破“无所不知的老师站在教室前面”的传统。

斯卡姆表示，从这里毕业的学生包括科技公司创始人、气候变化活动家和在各自领域做出贡献的农业学家，这证明了这种方法是有效的。

其中一些毕业生，比如国际房屋租赁平台Bongalo的创始人米纽芙（Minuifuong nghombomong），已经把Norrsken Kigali House作为基地，帮助发展这座城市的创业生态系统。米纽芙说：“卢旺达是一个奇迹国家，从无到有发展到今天。”“看看周围：你会注意到，这是一个证明，当一群人聚在一起，专注于一个目标，他们可以创造惊人的东西。”

非洲正准备推动下一轮技术创新

Enygma Ventures LLC的管理合伙人萨拉（Sarah Dusek）表示，多种迹象可以表明，正如人们在世界其他地区所看到的那样，技术繁荣可以成为推动非洲经济向前发展的有力工具，并有助于解决世界上一些最大的问题。根据联合国（United Nations）的数据，到2050年，全球劳动力人口的23%将在非洲大陆，鉴于此，目前正在发生的科技热潮不容错过。

从手机的发展到社交媒体平台，再到帮助减少食物浪费的区块链技术，世界已经见证技术是如何作为一种工具，缩小世界各地人口和人口之间的差距的。非洲的技术繁荣正在帮助非洲大陆缩小社会和经济差距，目前整个非洲大陆正在进行越来越多的数字化运用。例如，根据Statista的数据，今年非洲的互联网用户数量增加到5.65亿，相当于2010年的6倍。到2025年，这一数字预计将增加到7亿。数字化技术将使非洲人能够创新、合作并为当前问题创造技术解决方案，例如获得教育或财政资源，并创造我们甚至不知道我们还需要的新技术。

根据最新的GDP数据，外界已经看到技术开始成为非洲经济的重要组成部分，而且随着数字化在非洲大陆的普及，这种情况只会继续下去。它将有助于建设影响人们生活和创造就业机会的绿色经济。

萨拉认为，40年前，虽然当时有苹果（Apple）、戴尔（Dell）、惠普（Hewlett Packard）和IBM等少数公司，但美国硅谷的科技生态系统远不及今天。早期来到硅谷的投资者已经收获了回报，他们发展了科技公司，这些公司已经成为我们日常生活中的必需品。随着硅谷和美国其他科技中心的发展，科技领域仍在继续发展，但其爆炸式增长远不及早期的水平。而非洲目前正处于技术爆炸式增长的顶峰。“我们可以将美国硅谷早期的势头和风险投资活动与今天的非洲进行比较。非洲提供了迄今为止尚未出现的最大投资机会。未来30至40年将出现的增长规模是非同寻常的，投资者在这个巨大的增长周期中率先进入的机会将是值得关注的，也是至关重要的。”

那么，非洲创新的现状和未来到底如何？目前，一些非洲初创企业利用科技解决了非洲大陆一些最大的挑战，包括创造获得教育、就业、金融资源等的机会。萨拉表示，随着非洲科技领域的不断发展，这片大陆已准备好颠覆世界，并围绕关键问题推出下一波科技创新。非洲的科技繁荣为非洲引领建设未来提供了机遇。技术的繁荣将为非洲人民创造机会，以新的和独特的方式赚取收入，它将成为使新事物成为可能的杠杆，推动非洲大陆向前发展。

新闻来源：CNN、商业内幕，部分图片来源于网络

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