阿联酋加入探月队伍,将发射最小最轻的月球车

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月球即将迎来一些新的访客。总部位于东京的iSpace公司开发的着陆器和阿拉伯联合酋长国开发的小型月球车现在几乎做好前往地球最近邻居的准备。据阿联酋官方媒体The National的报道，日本的“白兔-R”着陆器和阿联酋的“拉希德1号”（Rashid 1）探测器将于11月9日至11月15日乘坐SpaceX的猎鹰9号火箭从位于佛罗里达州的美国宇航局肯尼迪航天中心发射，并于2023年3月登陆月球。

迄今为止最小且最轻的月球车

“拉希德1号”漫游车是由迪拜的穆罕默德·本·拉希德航天中心开发的，高度仅为70厘米，长宽均为50厘米，有效载荷约10千克，预计将在月球表面运行一天。“拉希德”号若成功登陆月球，将是迄今为止最小且最轻的月球车。

根据iSpace的说法，这艘组合的航天器将采用低能耗的路线前往月球，而不是直接接近，这意味着在发射后，着陆将需要大约5个月的时间。登陆的目标是“梦之湖”，一个中纬度玄武岩平原。

这辆4轮的太阳能月球车携带了一对高分辨率相机、一台热成像仪、一台显微成像仪和一台用于调查月球表面带电环境的仪器。一旦 iSpace 的着陆器进入地球轨道后，它将自行前往月球、着陆并卸下月球车。着陆器将使用太阳能电池板供电，可允许月球车与地球实现通信。

据悉，此次合作是因为阿联酋暂未实现自身的登月能力，所以与日本私人公司iSpace签订了合同来完成这一任务。“这是一次历史性的任务，”iSpace的董事兼首席财务官袴田武史告诉Space.com，“没有多少私人资助的公司在执行这种任务。所以我认为证明这样一家私人公司可以做到这一点非常重要。”

着陆器目前在德国进行最后的测试，然后运往美国发射。任务经理哈马德·阿尔·马佐奇（Hamad Al Marzooqi）告诉阿联酋国有报纸《国家报》（The National）:“我们已经完成了探测器的测试，我们对结果很满意。”“月球车已经与着陆器整合在一起，准备发射。”

此次探月任务是阿联酋成为太空探索领域主要参与者的更广泛战略的一部分。如果月球任务成功，阿联酋将成为继美国、俄罗斯和中国之后在月球表面发射航天器的首个阿拉伯国家。

与中国合作

本周，阿联酋航天中心（MBRSC）还表示，阿联酋将同中国开展第一个太空合作项目，并已同中方签署了谅解备忘录。在此次合作中，阿联酋自行组装的月球车将在中国着陆器的帮助下，登陆月球表面。

与“拉希德1号”相比，这个即将在中国的协助下发射的月球车只有十公斤重的载荷量，但是却能够完成独立行走任务，还能对月球景象进行拍摄，并对月壤在一定程度上进行分析。MBRSC 官推发文称，双方将“在未来的月球任务上进行合作，包括 MBRSC 的漫游车在 中国国家航天局的着陆器上着陆”，该协议标志着“阿联酋和中国之间的第一个联合太空项目”正式确立。

据悉，阿联酋的探月任务旨在了解更多关于月球尘埃、月球土壤和无空气天体（缺乏大气的空间物体）的信息。据 MBRSC“火星 2117”项目负责人说，实验之一将确定航天服或用于将人类送上月球的着陆系统所使用的材料。

据悉，阿联酋方面认为，中国探月记录令人印象深刻，因此联合中国进行未来的月球探索工作也是非常有意义的。

阿联酋的太空探索将在2023年达到新的高度

近些年来，阿联酋在太空探索方面成就不小。2019年，阿联酋将其国内第一位宇航员送上了太空。2020 年，阿联酋启动了火星探索任务，向这颗红色星球发送了一颗名为“希望（Hope）”的探测器。这颗探测器于 2021 年 2 月安全抵达火星，并一直在研究火星大气和气候。该国目前正在制定小行星带任务。

然而，值得注意的是，从在月球上着陆月球车到将一名阿联酋宇航员送往空间站进行为期六个月的旅行，2023年将是阿联酋太空探索最繁忙的一年。

宇航员苏丹·阿尔·内亚迪（ Sultan Al Neyadi）将执行阿拉伯世界的第一个长期任务。41岁的内亚迪博士将成为首位乘坐SpaceX猎鹰9号火箭的阿拉伯宇航员。明年春天，他将乘坐龙太空舱前往国际空间站，在那里停留6个月。这位前IT专业人士和他的SpaceX Crew-6同事目前一直忙于在休斯敦、佛罗里达州和加利福尼亚州训练。他们正在学习如何操作太空舱，这样他们就可以安全地飞到轨道科学实验室。这次最新的任务还可能包括阿拉伯宇航员的第一次太空行走。

此外，明年晚些时候，阿联酋希望发射MBZ-Sat，这是该地区最强大的先进成像卫星。这颗重达800公斤的卫星将于2023年由SpaceX公司的“猎鹰9号”火箭搭载共享出行任务送入轨道。它以总统谢赫·穆罕默德的名字命名。MBRSC正在与阿联酋的五家私营公司合作制造这颗卫星，其中包括航空航天公司Strata、工程解决方案公司EPI、管理咨询公司Rockford Xellerix、制造精确制导系统的Halcon公司和库存管理公司Falcon Group。阿联酋希望通过这一任务来支持当地的航天工业，MBZ-Sat 90%的机械模块和50%的电子模块都在阿联酋制造。这是第二颗完全由阿联酋工程师建造的地球观测卫星。第一个是哈利法卫星，自2018年以来一直在运行。

▲MBZ-Sat。

一颗具有独特有效载荷的小型示范卫星也计划于明年发射。它是在载荷托管倡议下开发的，这是联合国外层空间事务办公室的一个平台，为初创企业和发展中国家提供太空机会。MBRSC的工程师已经建造了PHI-Demo卫星，两家私营公司也已经为其增加了有效载荷。据了解，这颗20公斤重的演示卫星上的有效载荷之一是一个使用水为航天器提供燃料的推进子系统，该技术由总部位于英国的蒸汽喷射空间系统公司（SteamJet Space Systems）制造，提供了一种更环保、更可持续的空间利用方式。

▲PHI-Demo。

来源：Space.com、国家报、华盛顿邮报、南华早报，图片来源于网络

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