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气候危机在全球拉响警钟，就连位于北极圈的格陵兰岛也正在以前所未有的速度加快融化。不过，颇具讽刺意味的是，这也给许多亿万富翁提供了推动绿色新能源转型的机会：格陵兰岛下丰富的镍和钴等稀有金属是制造电动汽车电池所必须的原料。“我们正在寻找世界上第一或第二大的重要镍钴矿床。”矿产勘探初创公司Kobold Metals首席执行官库尔特·豪斯（Kurt House）说。而为Kobold提供资金支持的，正是贝佐斯、布隆伯格和比尔·盖茨这样的亿万富翁。
进军格陵兰岛
一个由地质学家、地球物理学家、厨师、飞行员和机械师等30人组成的团队正驻扎在Kobold及其合作公司、英国矿业巨头Bluejay Mining位于格陵兰岛的“寻宝点”。在那里，成员们采集土壤样本，然后操控带有发射器的无人机和直升飞机来测量地下的电磁场，并绘制出地下的岩层图。他们通过人工智能系统分析数据，希望最早能在明年夏天之前精准锁定钻孔的确切位置。
“目睹着气候变化在格陵兰岛产生的后果和影响令人担忧。但总的来说，气候变化确实使在格陵兰岛上的勘探和采矿变得更容易进行了。”Bluejay Mining的首席执行官斯滕斯加德（Bo Møller Stensgaard）告诉CNN。他指出，由于气候变化使得海洋的无冰期延长，团队能够更轻松地将重型设备运输到采矿点，并将开采出来的金属运输到全球市场。
KoBold首席执行官豪斯也表示：“让全球经济全面电气化是我们这一代人面临的最大挑战。为了实现这一崇高目标，我们必须加快速度努力寻找电动汽车革命的关键材料。”据悉，Bluejay和Kobold刚刚在今年4月达成合作，投资1500万美元在格陵兰岛西部开采对电动汽车至关重要的矿物，包括镍、钴、铂等。勘探行动随后紧锣密鼓地展开。
和Bluejay不同，Kobold是一家在矿产领域的初创公司，不过，它在2019年获得了硅谷顶级风投基金之一安德森·霍洛维茨（Andreessen Horowitz）的支持，随后是来自“突破能源基金”（Breakthrough Energy Ventures）的进一步助力。后者是由微软创始人比尔·盖茨创建的一个数十亿美元融资工具，拥有包括亚马逊创始人贝佐斯、彭博社创始人布隆伯格、桥水基金创始人瑞·达利欧（Ray Dalio）、凯雷投资集团创始人大卫·鲁宾斯坦（David Rubenstein）、领英创始人里德·霍夫曼（Reid Hoffman）、维珍集团创始人理查德·布兰森（Richard Branson）等在内的亿万富翁提供的资助。
他们为Kobold提供的筹款达到了数千万美元，并为其提供了一条为期四年的财务跑道，用于在包括格陵兰岛在内的十几个地点进行初步勘探工作。而在今年春季的新一轮融资，也给Kobold带来了1.925亿美元的新资金。包括贝佐斯、比尔·盖茨在内的亿万富翁们相信，在这个堪称世界上最荒凉的地方，格陵兰岛的迪斯科岛与努斯瓦克半岛山丘和山谷地表之下，将有足够的关键矿物为数亿辆电动汽车提供动力。
寄予众望的绿色金属
绿色金属，包括较常见的铜和稀有金属锂、镍、钴等在内，是清洁能源生产的重要组成部分，主要用于生产电池、太阳能电池板等。随着清洁能源转型的加快，“绿色金属”也越来越成为关注焦点和资本新市场。“全球从化石燃料向低碳经济的转变是需求的主要驱动力，而与开发新采矿项目相关的困难和环境障碍是限制供应的主要因素。这种动态推动了投资者对提取和加工绿色金属的公司的兴趣增加。”专注于绿色金属的投资公司VanEck的高级产品经理拉克斯佐斯基（Brandon Rakszawski）说。
据了解，对绿色金属的需求将在很大程度上受到它们在能源转型中作用的推动。就这一点来看，锂、镍、钴和各种稀土元素明显获得了更广泛的讨论，不过，铜和铂族金属等其他金属也正在越来越多地与清洁能源供应链交织在一起。
而根据丹麦和格陵兰岛地质调查局的数据，格陵兰岛——这片曾经被冰层掩盖了几千年的土地——正是煤炭、铜、金、锌和稀土等金属的热点地区。据该机构称，格陵兰岛政府已经进行了几次“对整个无冰土地的资源评估”，“认识到此处通过矿产开采实现国民经济多元化的潜力”。“格陵兰岛政府支持负责任、可持续和在经济上可行的自然资源开发，包括开采各种矿产。”美国北极研究委员会主席迈克·斯弗拉加 （Mike Sfraga）说。他认为，随着格陵兰岛的陆地冰层持续融化，“毫无疑问将有更多土地可供使用，并提供更多开发矿产的潜力”。
格陵兰岛因气候变化的影响而成为归零地，但它也在成为解决气候危机的过程中关键金属开采的归零地和起点，这似乎是这里消失的冰层以二分法的方式留给当今社会的独特遗产。
一场更干净的生意
在格陵兰岛采矿，也是对传统采矿行业的某种矫正。在过去，许多矿业巨头通常把采矿作业放置在发展中国家，如津巴布韦、赞比亚、刚果（金）等。其中，刚果（金）已经成为世界最大的钴生产国和非洲最大的铜生产国。然而，在这些国家，绿色金属的开采却沦为一桩肮脏的生意。
一直以来，刚果（金）的采矿业因侵犯人权和相关的非法矿物贸易而屡遭诟病，它丰富的矿产资源让一小部分人获得了飞速的财富积累，大量普通民众却得不到半分受益，甚至持续遭受剥削。2019年，一个美国人权组织曾代表刚果（金）的14名因给矿业公司采矿而死伤的儿童家庭，向特斯拉、苹果、戴尔和其他科技巨头提起诉讼，因为这些矿物最终将流向这些大公司的零件生产，然而这起诉讼却最终被驳回。
美国财政部使用一个非政府组织的计算结果显示，仅在2010年至2012年期间，以色列矿业大亨丹尼尔·格特勒（Daniel Gertle）就使刚果（金）损失了超过13亿美元的财政收入。随后，格特勒和数十家与他关联的公司因涉嫌腐败交易而受到了美国制裁，他被禁止使用美国金融机构，并且在很大程度上被禁止进入国际银行体系。
“我们无法解决世界上所有的治理问题，我们无法解决腐败和劳工问题，至少靠我们自己无法解决——但我们可以做的是使供应多样化。”今年4月，豪斯在接受《名利场》采访时说。“如果我们能够让供应多样化，如果我们在格陵兰岛发现一个重大的钴矿产地，我们可以保证，钴将在极高的劳工标准和极高的环境标准下生产。然后，苹果公司可以从我们这里购买钴，在这里，它将拥有一个非常可靠的监管链，没有腐败问题，没有童工问题，对环境的影响最小。”豪斯说。
《名利场》进一步指出，在对质量和数量的追求中，全球大宗商品市场很少关心矿产的气候环境或独特的色调色板，但Kobold和Bluejay认为，在迪斯科荒凉、寒冷、偏远的地表下发现的钴，将与在刚果（金）东南部和赞比亚北部郁郁葱葱、人口稠密的矿区发现的钴，在地质上有很大的不同。这里的钴可能会与更多的铜和镍共存，被称为岩浆硫化物矿床，一旦识别和提取，将会更易于加工。
新闻及图片来源：CNN、路透社、名利场，部分图片来自网络
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