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爆款美剧《风骚律师》（Better Call Saul）本月16日在美国AMC电视台播出了第六季第13集，也是全剧大结局。尽管最初以《绝命毒师》（Breaking Bad）衍生剧的旗号问世，但自2015年推出第一季以来，《风骚律师》便一路收获好评，不仅超越了本已被盖章认定为优质剧的原作，更被不少媒体评为有史以来最伟大的电视剧之一。通常不被看好的衍生剧终于迎来了一个口碑过硬的代表，它将成为一个时代的终结，还是新的开始？
《风骚律师》
最成功的衍生美剧
尽管《风骚律师》直到2015年才正式与观众见面，但实际上，《绝命毒师》的主创文斯·吉利根（Vince Gilligan）和彼得·古尔德（Peter Gould）在2009年时就已经开始考虑制作一部衍生剧。当时，《绝命毒师》第二季已经在AMC播出，而第三季正在摄制中。在拍摄《绝命毒师》第三季最后一集《全力以赴》（Full Measure）的时候，吉利根向饰演索尔·古德曼（Saul Goodman）的鲍勃·奥登科克（Bob Odenkirk）询问了他对索尔·古德曼衍生剧的看法。2012年7月，吉利根又公开暗示了索尔衍生剧的可能性，表示他喜欢“一部律师主角电视剧的想法，在剧中，这个律师将不惜一切代价远离法庭”。
奥登科克本人曾在节目《闲话毒师》（Talking Bad）中谈到，他注意到索尔是《绝命毒师》中最受观众欢迎的角色之一，可能是因为他是“剧中最不虚伪的人物”，并且“很擅长自己的工作”。而《风骚律师》则进一步展现了索尔之所以成为索尔的转变。
索尔与老白
作为《绝命毒师》的衍生剧，《风骚律师》主要讲述的是索尔·古德曼（Soul Goodman）在遇见制毒师“老白”沃尔特·怀特（Walter White）之前的故事。那时，他的名字叫吉米·麦吉尔（Jimmy McGill），本性善良。但凭借惊人的口才，他可以戏耍法官、说动毒枭与杀人犯，脱胎换骨地玩弄法理、颠倒黑白，最终成为了游走在法律边缘的无良律师“索尔·古德曼”。他的经典广告语是：“最好致电索尔（Better Call Soul）”，也是剧名由来。
从《风骚律师》第一季到第六季，索尔从一个温文尔雅的小律师，到他变得越来越坏，也获得越来越大的成功，被认为是一种“自我实现的预言”。某种程度上也可以说，《风骚律师》这部剧本身也因索尔而获得了“自我实现”。在最终季播出后，它被不少粉丝和媒体誉为“最成功的衍生美剧，没有之一”，更有甚者称它是“有史以来最伟大的电视剧”。它的烂番茄新鲜度高达98%，豆瓣评分则从第一季的9.3分上涨到第六季的9.9分。
不好拍的衍生剧
很少有衍生影视作品的口碑能够达到《风骚律师》这样的程度。《独立报》专栏作家瑞安·库甘（Ryan Coogan）指出，尤其是一部前传式衍生剧，往往是故事创作中“最棘手的野兽之一”，因为它们从一开始就“抛弃任何阴谋感”，有着早已注定好了的结局。这正是《星球大战》系列如今处于如此停滞不前状态的原因：由于“后传三部曲”（分别为2015年的《星球大战7：原力觉醒》、2017年的《星球大战8：最后的绝地武士》和2019年的《星球大战9：天行者崛起》）表现不佳，因此迪士尼一直害怕将时间线再往前推进超过40年，于是只能不断提供给观众一些在几年前，甚至几十年前就已经知悉命运的角色故事。而以今年5月在Disney+上线的《欧比旺·肯诺比》（Obi-Wan Kenobi）为例，尽管其中有大量精彩的打斗场面，但对于观众来说，人们并不太关心一个在1970年代就知道要死的人物的故事。另一方面，也正如《欧比旺·肯诺比》曾多次闪回《星球大战2：克隆人的进攻》，过度回溯原作的情节和动机也是许多衍生剧的一大硬伤，因为这会削弱故事深度。
《欧比旺·肯诺比》
但《风骚律师》却设法绕过了这些问题，既给《绝命毒师》提供了绝佳的故事背景，也为其增加了更多深层维度。一直到《风骚律师》第六季的最后几集，索尔·古德曼才成为将“老白”的制毒世界联系在一起的关键，过往的一系列相对轻微的犯罪开始演变成那个人们在看《绝命毒师》时没有多想的角色的重大罪责。
此外，库甘也指出，前传衍生剧的另一大问题是，它们通常会引入一大堆观众知道在后来的正片故事中不会出现的角色——往往说明他们对故事主线不重要。例如，假如一部《哈利·波特》前传要讲述邓布利多的儿时好友史蒂夫的故事，但所有人都知道在哈利·波特系列中，没有人会谈论史蒂夫，那么这个角色很难会作为哈利·波特系列的重要组成部分被认真对待。
金与索尔
《风骚律师》则巧妙利用了这一点，通过刻意告知观众角色走向的方式来创造叙事张力。“你们喜欢金·韦克斯勒（Kim Wexler）吗？”它问观众。“她对索尔来说似乎很重要，对吧？她一定发生了一些可怕的事情，让索尔再也没有提到她的名字。”直进直出，这是一种利用观众对未来时间的了解而进行剧情推进的残酷有效方式。
新衍生剧《龙之家族》来袭
《风骚律师》正式奏完终章，但衍生剧市场仍有源源不断的题材。本月21日，HBO昔日爆款剧《权力的游戏》的衍生剧《龙之家族》（House of the Dragon）正式开播，它讲述发生在《权力的游戏》200年前坦格利安家族的故事，它如何兴衰，以及其中被称为“龙之舞”的导致坦格利安王位继承战的事件。
尽管《权力的游戏》被诟病烂尾，但它曾在2015年的第67届艾美奖中破纪录地斩获了12项大奖，包揽了最佳剧情、导演、编剧、男配等奖项。它也被认为在许多方面永久地改变了当代电视的发展：从奢侈的预算，到魔法般的特效技术，再到过去在电视上很少看到的电影画面比例。这些成就无疑让《龙之家族》从一开始就站在了高起点。
《纽约时报》报道称，在即将播出的第一集中，观众将看到许多熟悉的元素，包括大面积的血腥画面、数条龙，和一个铁王座，当然，还有一以贯之的裸体与狂欢盛宴。据了解，《龙之家族》部分改编自乔治·马丁（George R.R. Martin）2018年的小说《血与火》（Fire & Blood），由马丁与瑞恩·康达尔（Ryan J. Condal）共同担纲编剧——后者也是美国科幻剧《殖民地》（Colony）的创作者。
《龙之家族》制片人米格尔·萨波尼克（Miguel Sapochnik）表示，马丁“对这个故事非常有热情”。据悉，马丁曾说自己希望从《权力》系列中得到漫威所做到的：创造出一个让迪士尼能够持续挖掘的世界，让粉丝们能够忠诚地捧场每一部作品。为此，他在去年和HBO签署了一项全面协议，也一直在积极参与其他衍生产品的开发。
新闻及图片来源：Game Rant、独立报、纽约时报，部分图片来自网络
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