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英国首相鲍里斯·约翰逊（Boris Johnson）宣布辞职时，唐宁街首席捕鼠官拉里（Larry）登上推特热门排行榜。在约翰逊发表演讲之前，拉里在唐宁街10号内外来回巡逻，让在场驻守的媒体兴奋不已。匿名运营的“拉里猫”（Larry the Cat）推特账号对约翰逊讽刺频频，获得十几万推特点赞。有英国媒体戏称，入驻11年的拉里才是唐宁街真正的主人，是今年竞选首相的大热门：“它做到了很多政府官员都做不到的事——熬走了三个英国首相”。
首席吐槽官
“我要澄清几件事。”7月约翰逊辞职消息满天飞时，匿名运营的推特账号“拉里猫”发布了这样一条文字：“第一，我不是‘鲍里斯的猫’。第二，他像所有首相一样，只是暂时住在唐宁街。第三，而我，我是这里的永久居民。他走了，我还会在这里。第四，对，这整件事都让人尴尬不已，但它会过去的。”这条嘲讽满满的推特随后被置顶在拉里的页面，吸引1万5000次转发和12万次点赞。
拉里的推特账号目前约有62万名粉丝，幕后运营者似乎非常讨厌约翰逊。约翰逊倒台时，账号之后发布了多条嘲笑他的内容：“摸着良心说，我已经无法再和约翰逊一起生活。要么他走，要么我走。”“我愿意在这段时间暂任首相。老实说，跟约翰逊要在这里多待一分钟相比，我的提议看起来没那么荒谬。”“他还在里面吗？好吧，把门关上，我在门外挺好的。”账号发布的每一条内容都有数万次点赞与转发。
拉里的推特内容被英国媒体视作约翰逊辞职事件中一个令人喜闻乐见的花边，被英国各媒体的官方账号转发、追踪。根据新闻网站Gizmodo的研究，“拉里猫”账号的幕后运营者“拒绝透露身份”，账号未经推特官方认证，它更像是拉里的模仿者。有一些媒体认为，“拉里猫”的运营者可能是某个对英国政治有深入了解的“圈内人”。因为风格诙谐且吐槽精彩，这个账号很受互联网的喜爱。在回复Gizmodo的采访邀请中，“拉里猫”的运营者表示：“导致约翰逊下台的丑闻当然很严肃，有时令人灰心，但这不妨碍我们拿首相开玩笑。”
“拉里猫”账号背后不是真猫，也不阻碍英国媒体与网友对拉里的喜爱。当英国媒体聚集在唐宁街10号门口，等待首相出来讲话时，许多记者大声呼喊拉里的名字，希望它走出来“接受采访”，还有记者在直播镜头中大喊：“拉里，你是不是要求首相辞职？”
“最热门的首相候选人”
“约翰逊走了，没关系，唐宁街里至少有一个官员能保住它的头衔。”英国《地铁报》写道，约翰逊辞职之后，越来越多人要求拉里留任，甚至建议它参选首相。前保守党政治家罗里·斯图尔特（Rory Stewart）对美国CNN新闻网说：“议会里的任何人都能在首相的位子上做得更好，甚至拉里，拉里也会是一个更好的首相。”
“拉里让英国政治充满娱乐性。”英国《独立报》（The Independent）写道，“它比历史上任何英国首相更受欢迎。在过去10年里，它都是唐宁街10号最可爱、最友好的面孔。”
2011年2月15日，拉里首次在唐宁街10号亮相，被时任首相卡梅伦任命为“首席捕鼠官”（Chief Mouser to the Cabinet Office)。当时唐宁街不时有鼠闹，首相府因此从领养动物组织“巴特西猫狗之家”（Battersea Dogs & Cats Home）中挑选了捕鼠技巧高超的拉里送到唐宁街。拉里之前的“首席捕鼠官”是一只名叫“亨弗莱”（Humphrey）的猫，它的名字源于经典英国政治喜剧《是，大臣》系列中的官员，亨弗莱于1997年退休。
▲亨弗莱。
在官方网站中，英国政府这样介绍拉里：“拉里俘获了英国公众与经常驻扎在门外的记者团的心。国家每天都会给它送礼物和食物。拉里的日常事务包括迎接客人、检查唐宁街的安保状况、测试古董家具是否适合午睡、抓捕老鼠。拉里对我们说，它对唐宁街的捕鼠计划‘有自己的战术规划’。”
在捕鼠领域，曾有唐宁街员工对记者爆料，拉里对猎物有“杀手般的直觉”，英国记者们屡屡拍下拉里在10号门口“追杀”鸽子、小鸟的片段。也有匿名消息称，拉里来了之后“什么也不做”，“偶尔走动一下，挠一挠路过的官员，还在首相（卡梅伦）的西装上留下自己的毛发”。尽管如此，拉里还是唐宁街最受欢迎的“官员”，曾有记者带着牛奶和碗，到10号门口希望吸引拉里过来。时任首相卡梅伦曾被批评“不喜欢拉里”，他之后在每周例行议会质询中掏出拉里坐在自己大腿上的照片反驳。
▲卡梅伦炫耀的照片。
对来访唐宁街的国际领导人，拉里也有不同的态度。时任美国总统奥巴马来访时，拉里被唐宁街员工抱在怀里与总统“会面”，奥巴马伸手摸了摸它的脑袋。特朗普来访时，拉里却在他的专车下睡觉，拒绝离开，导致特朗普行程延误。
▲奥巴马抚摸拉里。
▲在特朗普车下的拉里。
极富娱乐性的报道让拉里的人气多年来只增不减。2021年，14岁的拉里庆祝自己入住唐宁街10周年。每当有英国首相离职时，公众都会询问“拉里还会留下来吗”。首相府发言人对英国《卫报》说，首相府会一直支持流浪动物机构，拉里的存在让公众看到了流浪猫狗的潜能。“作为唐宁街10号办公室团队中最受喜爱的成员，首席捕鼠官拉里用自己俏皮滑稽的动作，在取悦雇员和公众方面发挥了重要的作用。”
根据保守党安排，约翰逊将在今年秋天，党内选出新的领导人时离开首相之位。“拉里猫”账号已经在推特上发表倒计时，“距离约翰逊离开还有56天！”对于下一任首相，拉里在推特上提出了自己的政治诉求：“目前有11个人竞选首相。竟没有人谈到最关键的问题：每小时能给几次小猫零食？在早餐与早午餐之间，能再安排一顿饭吗？能保证有足够的揉肚子机会吗？”
“针对这些关键问题，社会需要公开透明的政策！”拉里在推特上写道。
新闻来源：The Hill、《卫报》、Metro、NPR、《独立报》、Gizmodo，部分图片来源于网络
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