多国报告儿童不明肝炎，专家称“情况罕见”

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近期，英国、美国、西班牙等国相继报告不明原因儿童急性肝炎病例。根据4月25日日本广播协会（NHK）消息，日本也发现一起不明原因儿童急性肝炎病例，引发这一疾病已从欧美国家蔓延到亚洲地区的担忧。根据初步的数据调查发现，这些肝炎病例可能由腺病毒感染导致，而新冠大流行或成为腺病毒致病性变强的因素。

不明原因儿童肝炎病例

4月25日，日本广播协会报道，日本出现首例不明原因急性肝炎病例，确诊病例为一名不满16岁的未成年人，这是继欧美等国报告多例不明原因儿童急性肝炎以来，在亚洲发现的首例不明原因急性肝炎病例。

根据世界卫生组织4月23日发布的最新报告，截至4月21日，全球12个国家和地区报告了至少169例不明原因急性肝炎病例。这些病例发生在1个月至16岁的未成年人中，其中17名患病的儿童需要进行肝移植。除英国外，西班牙报告发现13例，以色列报告发现12例，美国报告发现9例，丹麦6例。

英国卫生安全局临床数据显示，患者最常见的症状是黄疸（81例中有60例，74.1%），其次是呕吐（81例中有59例，72.8%），苍白的大便（58.0%），腹泻（49.4%），恶心（39.5%）。此外，还有嗜睡（55.6%）、发热（29.6%）和较少出现的呼吸道症状（19.8%）。

“儿童暴发严重急性肝炎的情况很少见。没有常见嗜肝病毒感染或潜在健康问题的，就更少了。”一位工作了45年的儿科医生在接受美国医疗媒体STAT采访时表示。不过，关于这些儿童急性肝炎的发病原因，现有说法多为推测，病因学调查还很初步。

或与腺病毒有关

英国卫生安全局25日说，英国近期报告的不明病因儿童肝炎病例增加，可能与腺病毒感染有关。

据悉，在英国53例感染不明原因急性儿童肝炎的病例中，有40例（75%）的患者被检测出含有腺病毒。在全球169例确诊者中，至少74例患者被检测出了腺病毒感染。

腺病毒是引起儿童呼吸道感染的常见病毒，4%—10%的肺炎是由腺病毒感染引起的。腺病毒感染一般是通过呼吸道和消化道途径传播。幼儿急性上呼吸道感染约5%由腺病毒引起，成人感染很少发生于呼吸道。肠道感染主要通过消化道传播，以粪-口为主要途径。

但急性肝炎与腺病毒二者之间的关联以前很少有报道。据有关专家介绍，此前罕有腺病毒导致肝炎的案例，在免疫功能正常的儿童身上更是从未发生，所以专家们正在调查其他可能的潜在原因。

英国卫生局临床和新发传染病主任米拉·钱德（Meera Chand）博士认为，父母和监护人应警惕儿童肝炎（包括黄疸）的迹象。常规的卫生措施，例如勤洗手、良好的呼吸道卫生，有助于减少包括腺病毒在内的许多常见感染的传播。出现呕吐、腹泻等胃肠道感染症状的儿童应留在家中，直到症状消失48小时后方可返回学校或托儿所。

新冠导致致病性变强？

有关专家认为，新冠大流行或成为腺病毒致病性变强的因素。在过去两年里，长期佩戴口罩、居家隔离等疫情防控措施导致儿童没有建立起对腺病毒的免疫力，因此当他们突然暴露在腺病毒面前时，一些过度免疫反应被激发了出来。

例如，2021年5月，香港大学一些流行病学家发表了一项关于学校恢复授课后儿童上呼吸道感染激增的报告。2020年，新冠疫情暴发之后，香港学校关闭了数月，于当年10月重新恢复面对面授课。值得注意的是，研究者们发现，儿童因鼻病毒感染导致上呼吸道症状的病例情况增多，一个月内共报告482起病例，其中超过六成发生在小学；超过20人的聚集性暴发次数达到81次，超过了2017—2019年香港同规模暴发次数的总和。

研究者们推测，人们对鼻病毒和其他呼吸道病毒（包括流感病毒）的易感性可能会随着疫情防控时间的拉长而增加。因为儿童在长时间居家隔离后，接触病原体、增强免疫力的机会较少。

英国伯明翰儿童医院的幼儿肝病专家则提出了新冠与肝炎关系的另一种可能，最近的新冠病毒感染可能会抑制免疫系统，使儿童更容易受到来自平常危害不大的病毒的影响。

但这些都是在基于“腺病毒是此次不明原因肝炎病因”的假设下，对致病机制的一种推测。而事实上，这些肝炎的病因尚未完全确定，因为在这些报道的病例中，还有一部分并未检测出腺病毒。

但比较明确的是，英国卫生安全局表示，这个疾病与儿童接种新型冠状病毒疫苗无关联。“目前的调查可以排除接种新冠疫苗带来的副作用，因为绝大多数患儿年龄都没有达到接种要求，所以并未接种新冠疫苗。”

新闻与图片来源：NHK、卫报、STAT，部分图片来自网络

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